Eine transparente Klebeschicht, die im frisch zubereiteten Zustand klar ist, kann sich während der Lagerung allmählich gelb verfärben – von transparent zu hellgelb, was mit der Zeit immer ausgeprägter wird. Selbst geringfügige Vergilbungen können das Aussehen des Produkts und die endgültigen Anwendungsergebnisse bei transparenten Materialien beeinträchtigen.
Wenn die Klebeschicht zum ersten Mal gebildet wird, befinden sich das Harz und andere Komponenten in einem relativ stabilen Zustand. Doch während der Lagerung ist das Material ständig Sauerstoff, Temperatur, Licht und Feuchtigkeit ausgesetzt. Mit zunehmender Zeit kommt es im Inneren der Klebeschicht zu langsamen Oxidationen oder strukturellen Veränderungen, wobei sich nach und nach zunächst geringfügige Farbveränderungen manifestieren.
Einige Harze unterliegen bei Langzeitlagerung oder Umgebungen mit hohen Temperaturen leicht einer Oxidation und Zersetzung, wodurch farbige Strukturen entstehen. Einige Klebstoffe haben eine hervorragende Anfangsfarbe, vergilben aber mit der Zeit allmählich – die Ursache könnte in der Alterungsbeständigkeit des Harzes selbst liegen.
Bei der Klebstoffherstellung und Aushärtung können teilweise nicht umgesetzte Bestandteile oder Rückstände zurückbleiben. Mit zunehmender Lagerzeit können diese Stoffe weiter mit Sauerstoff reagieren und letztendlich gefärbte Stoffe bilden. Besonders deutlich wird diese Art der Veränderung bei transparenten Klebeschichten.
Wenn das Produkt über einen längeren Zeitraum bei relativ hohen Temperaturen gelagert wird, beschleunigen sich die Molekülbewegungen und auch die Oxidationsreaktionen entsprechend. Bei demselben Klebstoff kann die Transparenz bei Lagerung bei niedrigerer Temperatur über einen längeren Zeitraum erhalten bleiben, während bei Lagerung bei hoher Temperatur die Vergilbung wahrscheinlich früher auftritt.
Wenn die Klebeschicht über einen längeren Zeitraum Sonnenlicht oder UV-Strahlung ausgesetzt ist, kann es bei einigen Harzstrukturen zu Photooxidationsreaktionen kommen. Mit zunehmender Einwirkzeit kann sich die Klebeschicht allmählich entwickeln: transparent → leicht gelb → deutliche Vergilbung.
Das Härtungssystem, der Stabilisator, der Katalysator, die weichmachenden Komponenten und andere funktionelle Additive können alle die endgültige Farbstabilität beeinflussen. Wenn bestimmte Komponenten selbst zur Oxidation neigen oder nicht ausreichend mit dem Harzsystem kompatibel sind, können sie auch langfristig zu einer Vergilbung führen.
Die Vergilbung erfolgt nicht augenblicklich, sondern ist ein allmählicher Akkumulationsprozess. Bei der Neuproduktion sind im Inneren des Materials noch keine nennenswerten Veränderungen zu erkennen. Mit zunehmender Lagerzeit kommt es immer wieder zu Oxidation, Lichteinwirkung, hohen Temperaturen und Bauteilveränderungen, die letztlich dazu führen, dass sich die farbigen Strukturen innerhalb der Klebeschicht nach und nach verstärken. Die anfängliche Transparenz weist lediglich auf einen guten Farbzustand am Anfang hin – sie spiegelt nicht vollständig die langfristige Vergilbungsbeständigkeit wider.
Transparente Klebstoffschichten, die nach längerer Lagerung gelb werden, hängen normalerweise mit der Harzstruktur, der oxidativen Alterung, den restlichen Bestandteilen, der Lagertemperatur, der Lichteinwirkung und dem Additivsystem zusammen. Für transparente Klebstoffe mit hohen Anforderungen an das Erscheinungsbild ist eine umfassende Bewertung von der Rohstoffauswahl über die Formulierungsanpassung bis hin zur Lagerstabilität des geeigneten Bewertungsansatzes.